Уолтер Палмер - американский дантист, которого сегодня следует признать самыми ненавидимым людьми зубным врачом на планете. И дело не в его врачебной практике: Палмер убил из лука знаменитого зимбабвийского льва по кличке Сесил.
В Зимбабве объявили охоту на льва незаконной и пытаются привлечь врача к ответственности (но не могут - он, кажется, уже улетел из страны). Впрочем, дома Палмеру тоже не рады: из-за гнева интернет-пользователей ему пришлось закрыть свою клинику.
Убийство любимца
13-летний лев Сесил жил в национальном парке Хуэндж на западе Зимбабве. Когда ему было десять лет, его изгнали из прайда более молодые и сильные самцы. Но Сесил не сдался, а объединился с другим самцом по кличке Джерихо и вернул контроль над двумя прайдами.
Зверь с черной гривой был любимцем публики: лев спокойно прогуливался и позировал перед камерами туристов. Глава службы охраны природы Зимбабве Джонни Родригес в разговоре с «Би-би-си» охарактеризовал Сесила как «одного из самых красивых животных», которое «никогда никого не беспокоило».
1 июля Сесила убили. По версии властей, профессиональный зимбабвийский охотник Тео Бронхорст под покровом ночи вывел льва на территорию фермы, предварительно договорившись с владельцем этой земли Оунестом Ндлову. Для этого мужчины привязали труп животного (какого именно - не уточняется) к машине и приманили им льва.
На ферме Сесила поджидал Уолтер Палмер: американский дантист выстрелил в животное из арбалета, но стрела только ранила льва. После этого охотники 40 часов выслеживали раненое животное, после чего добили его из ружья. Затем труп расчленили, отделив голову, и освежевали.
На Сесиле был ошейник с GPS-передатчиком, позволяющим отслеживать местоположение животного - лев с 1999 года участвовал в исследовании Оксфордского университета. Охотники попытались уничтожить этот передатчик, но не смогли.
У Сесила было шесть львят, которых теперь убьет следующий по иерархии лев в прайде - Джерихо - чтобы самки начали спариваться с ним.
Предполагается, что Уолтер Палмер заплатил за организацию охоты своим гидам 55 тысяч долларов.
Дантист, охотник и фермер
В Зимбабве разрешена охота на львов, но желающие убить животное должны получить разрешение от властей. В ходе расследования выяснилось, что в охотничью квоту владельца земли, на которой застрелили Сесила, львы не входили.
По делу об убийстве льва задержали двух человек - охотника Тео Бронхорста и владельца фермы Оунеста Ндлову. В случае признания вины им грозит до 15 лет тюрьмы. Еще одного местного охотника пытаются допросить. 29 июля суд отпустил Бронхорста и Ндлову под залог в тысячу долларов США. Следующее заседание намечено на 5 августа.
Оунест Ндлову (справа) и Тео Бронкхорст в ожидании суда, 29 июля 2015 года
Уолтер Палмер перед зимбабвийским судом предстать не сможет: предположительно, он уже покинул страну. Американец утверждает, что с его точки зрения все выглядело законно. В заявлении дантиста говорится, что он нанял профессиональных гидов, которые и занимались получением всех нужных разрешений. «Насколько мне известно, все в этом путешествии было легально и оформлено должным образом», - говорится в заявлении. По словам Палмера, он до конца охоты не знал, что убитый лев был местным любимцем, носящим ошейник и участвующим в исследовании.
Американец утверждает, что к нему не обращались власти США или Зимбабве по этому вопросу. В связи с гибелью льва Палмер выразил «глубокое сожаление».
Впрочем, заявление дантиста вышло слишком поздно: к этому моменту его уже ненавидели все на свете. Когда репортер Пол Блюм пришел к клинике Палмера, он обнаружил, что двери и окна заведения закрыты.
Из клиники выглянул сотрудник, который рассказал журналисту, что заведение будет закрыто еще как минимум неделю. При этом подготовку заявления с извинениями Палмер, похоже, поручил PR-агентству - по крайней мере, обращавшихся за комментарием репортеров переправляли именно туда.
У дверей закрытой стоматологической клиники устроили импровизированный мемориал памяти убитого льва.
28 июля репортер Блюм услышал возле клиники рассказ клиента, который 15 лет лечил зубы у Палмера, а теперь ни за что не пойдет в его стоматологию. На следующий день дантист-охотник начал рассылать своим клиентам письма с извинениями. В них говорится, что доктор попытается принять пациентов с неотложными вопросами в других клиниках.
Если Палмер и вернется в свою клинику, то новых клиентов ему, возможно, найти будет непросто: возмущенные пользователи понизили рейтинг стоматологии на Yelp до единицы, наставив тысячи плохих оценок. Оценки сопровождаются нелестными комментариями: «Привел своего льва в эту стоматологию и был в ужасе от результата. Шутки в сторону, надеюсь, твоя смерть будет болезненной». Страницу клиники в Facebook, которую также заполнили гневные отзывы, пришлось удалить.
Петицию, требующую от зимбабвийских властей прекратить выдачу разрешений на охоту за редкими животными, подписали 400 тысяч пользователей.
Охотник со стажем
55-летний Уолтер Палмер научился стрелять в пять лет; он способен попасть в игральную карту из блочного лука с 90 метров, рассказывала в 2009 году The New York Times. Тогда дантист заплатил 45 тысяч долларов на аукционе за право убить лося - заработанные деньги шли на сохранение среды обитания рогатых животных. Издание хвалило успешного охотника, который с напарником смог выследить и убить парнокопытное с помощью лука.
У Палмера есть много фотографий с отчетами об успешной охоте. Его достижения фиксировала и организация Pope and Young Club, которая объединяет любителей охотиться с луком. Но однажды это хобби уже принесло дантисту неприятности.
В сентябре 2006 года Палмер получил лицензию на охоту за медведем в определенной зоне в штате Висконсин. Однако дантист убил животное в 40 милях от указанной территории. После этого он и его сопровождающие решили, что при случае скажут, что медведя убили в разрешенном месте, и отвезли тушу в подходящий регистрационный центр. В 2008 году Палмер признал свою вину и был приговорен к году испытательного срока и штрафу в три тысячи долларов.
Кроме того, в 2006 году его обвиняли в сексуальных домогательствах. Палмер заявлял, что не совершил ничего плохого, но выплатил бывшей секретарше 127 тысяч долларов отступных.
Сейчас Уолтер Палмер - самый ненавидимый человек в Америке. Юморист Джимми Киммел, чуть не плача, призывает пожертвовать деньги на сохранение дикой природы и с возмущением обращается к дантисту: «Тебе что, так трудно возбудиться, что надо убивать животных, которые сильнее тебя? Если дело в этом - для тебя создали таблетки. Они отлично работают».
